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| 泰國的反政府遊行 |
泰國在1990年代初之前，由軍方出身的總理輪流推行了自上而下的開發。其增長率超過10％，甚至被稱為「東亞奇跡」。但是，在民主改革得到推進的 1990年代，政治和經濟卻開始變得不穩定，混亂像「間歇泉」一樣不斷噴發。而在亞洲以外地區，埃及和突尼斯也曾在獨裁政權領導下保持高增長，但在被稱為 「阿拉伯之春」的民主化運動導致原有政權倒臺後，民眾的對立則開始激化，經濟也陷入了低增長。
如果僅僅觀察表面現象，「民主主義罪惡論」將很有説服力，「發展型獨裁萬歲論」則將佔據優勢。但是，如果利用基尼係數加以分析，將會看到完全不同的景象。 基尼係數作為衡量收入分配情況的工具得到廣泛使用，如果這個數字為「0」，則意味著全體人員的收入是相同的。相反，如果為「1」，則意味著1個人（或1個 家庭）壟斷了所有的收入。也就是説，這個數字越接近1，這個社會的貧富差距就越大。
如果是0.5，則表示25％的人獲得了全部收入的75％。已開發國家的基尼係數一般為0.3左右，而日本為0.379（2011年厚生勞動省的調查）。 一般而言，如果超過0.4，社會騷亂就將出現頻發。由於調查機構的不同，基尼係數的數字會有所差異，而關於東南亞基尼係數的數字，筆者打算採用世界銀行的 調查結果。觀察泰國的基尼係數可以發現，在持續保持高增長的90年代初期，基尼係數接近0.5。換言之，發展型獨裁雖然實現了高增長，但在其背後，貧富差 距也在不斷加劇。
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前總理戴克辛的強硬政策促使反他信派聯合在一起，進而使泰國社會産生了無法做出妥協的裂痕。泰國的政治混亂源於民主主義的不成熟，但混亂的根源則出現在 「發展型獨裁時代」的高增長時期。這是因為當時一味重視增長，而忘記了公平這一發展經濟的另一個目標。希望大家再觀察一下泰國的基尼係數。應該注意到的 是，泰國的基尼係數呈現下降態勢。這是因為他信派和反他信派為了獲得民眾的支持，都加強了對貧困階層的收入再分配政策。或許可以説，泰國的政治混亂正是糾 正財富分配不均的民主主義進程。
其實中國也應該屬於這種案例。由於不存在在野黨，能迅速做出政策選擇，因此實現了超過以往泰國的高增長。那麼，中國的基尼係數處於什麼狀態呢？中國政府發佈的數據顯示，2012年基尼係數為0.474，從中能看到貧富差距和財富分配的不均。
中國目前正在積極倡導推進結構改革。少子老齡化導致增長率放緩的可能性在加強，而結構改革的目的是在經濟運營中進一步引入市場機制，以阻止經濟增長放緩。 但是，能夠通過市場機制解決的僅僅是提高經濟效率。而消除貧富差距是難以僅僅依靠市場機制解決的問題。那麼，應如何救助在市場競爭中失敗的弱者呢？在缺乏 民主機制的背景下，弱者的聲音難以傳遞到政權內部，這也是中國的實情。
由於種種原因，中國必須同時實現提高經濟效率和公平性兩個目標。如果不能解決這一極為困難的問題，將面臨比泰國更加嚴重的混亂。
本文作者為日本經濟新聞（中文版：日經中文網）編輯委員 村山宏