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| 正大集團將成為伊藤忠商事的最大股東（曼谷的正大集團大樓） |
正大集團是泰國規模最大的綜合性企業之一，以農業和食品為核心，廣泛涉足信息通信、流通、金融、藥品和房地産等領域。旗下擁有約300家子公司，銷售額超過4萬億日元。
伊藤忠和正大集團計劃以飼料、農産品和化學品等兩家公司的優勢領域為中心展開合作。正大以泰國、越南和中國為中心，在亞洲擁有銷售渠道，但歐美銷售網比較薄弱。因此希望利用伊藤忠的營業網，以亞洲為起點在世界範圍內實現相互合作。
伊藤忠擁有中國最大食品和流通企業頂新國際集團的20％股權，雙方在泡麵原料供給等方面展開合作。而此次參與合作的正大集團旗下則擁有在中國運營的飼料公司，兩家公司的業務領域很少重合。
在資源價格前景的不確定性日趨加強的背景下，伊藤忠正積極進入糧食和紡織等非資源領域。在其2013財年（截至2014年3月）的2453億日元合併凈利潤中，非資源領域所佔的比重達到了80%，在日本所有商社中這一比例明顯較高。
伊藤忠曾在以2014財年為最終年度的中期經營計劃中提出要在2年裏投資約1萬億日元。目前正在積極投資於非資源領域，除了已從美國都樂食品公司 (Dole Food Company)收購食品加工和亞洲蔬菜水果業務之外，還將收購日本國內最大牛仔褲生産商DENIM等。
日本綜合商社過去主要從事通過産品仲介交易來賺取手續費的業務，目前正加快轉向直接投資於企業並參與經營、以賺取利潤的模式。
雖然已經有商社和亞洲財團構建了深厚的關係，但伊藤忠則則邁出了更大的一步，構建了相互持股的關係。將構建以各自優勢展開合作、同時積極拓展業務的新業務模式。
伊藤忠商事7月24日宣佈，與泰國最大規模財閥正大集團（Charoen Pokphand Group）展開資本和業務合作。正大集團將接受伊藤忠實施的1024億日元的洽特定人增資。與此同時，伊藤忠也將向正大集團旗下企業出資約870億日 元，取得25％的股權。兩家企業採取大型綜合貿易公司相互持股的罕見合作方式，是因為雙方認為要開拓亞洲市場，齊心協力是上策。
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「沒有資本合作關係的合作不會産生成果」，24日晚間在東京舉行的記者發佈會上，伊藤忠專務執行董事高柳浩二如此表示。
日本的綜合商社正在從通過産品仲介交易來賺取手續費的「佣金業務」轉向對全球企業進行部分出資並參與經營，然後通過共同拓展業務來賺取收益的模式。但是寬鬆的合作的框架使得增長遭遇天花板。
此次的資本業務合作的特點是，相互接受同等規模的出資，在糧食和化學品等資源以外的廣泛領域統一推進共同業務。日本雖然也有商社與亞洲的財閥建立了深厚關係，但伊藤忠將與華人財閥企業實現股票互持，在開拓亞洲市場方面建立共同戰線。
伊藤忠目前將擴大合作效果有望很快呈現的飼料、畜産和水産相關領域業務，將來還將在保險和信息通信領域擴大合作，並拓展緬甸等新興市場國家業務。
「力爭在非資源領域成為最大商社」，伊藤忠的岡藤正廣社長這樣表示。伊藤忠2013財年（截至2014年3月）的合併凈利潤為2453億日元。而非資源領 域的比例達到8成，在日本綜合商社中首屈一指。雖然盈利基礎非常穩定，不易受到資源價格波動的影響，但在業績方面，並未找到超越三菱商事和三井物産等日本 其他大型商社的手段。伊藤忠將通過與正大集團的合作，爭奪不斷增長的亞洲市場的需求。
從正大集團的銷售額構成來看，泰國國內和海外基本各佔一半。在中國，伊藤忠也出資25％的卜蜂國際(C.P. Pokphand )在飼料市場佔有第2大份額，但除此以外的業務規模很小。今後計劃「迅速提高國外業務的比率」（正大集團副總裁吳漢泉）。伊藤忠將提供全球商品採購網和信 息收集力等資源，幫助正大集團在業務基礎薄弱的歐美擴大銷售。
泰國華人財閥正大集團的經營者謝氏家族（泰語稱Charoen家族）祖上是從中國漂洋過海來到泰國的華人。正大集團在中國經營著養雞場、食用肉類，以及購物中心等業務。
除泰國的正大集團外，印度尼西亞的三林集團、菲律賓的SM集團和馬來西亞的豐隆集團等東南亞的著名企業幾乎全由華人經營。由於這些企業沒有公開所有業務部門，因此難以掌握其全貌。但其資産規模在各國都堪稱數一數二。
正大等華人財閥的優勢在於跨國的擴張網路。不僅與散佈在東南亞各地的華人聯絡密切，還與中國的企業人士結成紐帶。被稱為馬來西亞糖王的郭鶴年以香港為基地擴大酒店業務。香格里拉大酒店已經擴展到中國各地。
各財閥的業務均偏重於食品、流通、金融、房地産，製造業一直是薄弱環節。最近隨著中産階層的成長，形成了對於在消費領域佔有優勢的華人企業較為有利的局面。
各財閥普遍關注將於2015年啟動的東盟（ASEAN）經濟共同體，都在積極致力於原本就在不斷增長的跨國業務。
菲律賓華人企業URC（Universal Robina Corporation）集團正在緬甸建設糖果工廠。印度尼西亞的三林集團則在探討收購菲律賓的制糖公司。
外部企業在與華人企業聯手後，就有可能借助這一網路迅速擴大在東南亞的商圈。
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| 東南亞的主要華人企業，從上向下依次為泰國正大集團、菲律賓SM集團、印尼三林集團 |
本文作者為日本經濟新聞（中文版：日經中文網）亞洲總局編輯委員 村山宏