如果沒有日本國和大韓民國的「國家概念」，把九州和朝鮮半島南部形容成一個國度似乎也不為過。實際上，朝鮮半島南部與日本以前曾同屬一個國家。從4世紀到 6世紀，日本的大和朝廷在朝鮮半島設置了「任那日本府」，統治半島南部的部分地區。雖然這被稱為日本的侵略，但許多大和朝廷的權勢貴族都是來自朝鮮半島的 移民。當時的貴族很可能是橫跨日韓兩國生活。韓語和日語語法至今仍非常相似，很久以前或許不用翻譯也能夠溝通。那時的日本大和朝廷呈現出了日韓聯合政權的 景象。沒有主次之分，日韓之間一直在相互影響中締造文化。
下面再來説一下餃子。餃子形狀的食物（用麵粉皮包肉餡的料理）似乎是在中國春秋戰國時代的古跡中發現的，之後各朝代一直都有類似的食物，稱之為餛飩、牢丸 等，但在中國文獻中並沒有過多記載。直至明末時期，餃子都不是日常普通食物。過去日本人什麼食物都模倣古代中國，可是卻沒有類似餃子的料理。餃子18世紀 才傳到日本。
「餃」這個字的首次出現是在明末的《正字通》書中。現在這種形狀的餃子，是在清朝以後才開始在中國傳播開來的。建立清朝的滿族似乎特別偏愛吃餃子。中國東 北地區、中亞以及俄羅斯的遊牧民族很久以前就將麵粉皮包肉的料理作為日常飯菜食用。滿族17世紀統治整個中國，建立清朝後，餃子也隨之以北方為中心迅速在 中國普通家庭傳播起來。
中國的北方以及東北地區是朝鮮族或與朝鮮族接近的滿族（女真族）等通古斯裔各民族居住的地區。韓國的祖先在很久以前曾居住在中國北方及東北地區一帶。有觀 點認為，衛氏朝鮮（公元前195年前後至公元前108年）是由曾居住於中國北方的燕國的逃亡者建立的。從後漢到唐代，一個被稱為高句麗的國家一直統治著中 國東北地區至朝鮮半島北部的廣大地區。之後，通古斯裔的各民族先後建立和統治了渤海、金國和後金國等。有段時期，通古斯裔民族甚至將統治範圍擴大至中原地 區。他們很可能也吃類似於餃子的食物。認為韓國人的祖先發明了餃子的根據，或許就是以這段歷史為背景的。
不過，如果進一步追溯餃子的起源，就會追溯到現在的土耳其、伊拉克和伊朗。這是因為小麥最早在這些地區開始栽培，然後傳播到全世界。此外，將小麥磨成麵粉 的手法和道具也是起源於西亞。有了小麥粉，就不難做出在麵粉皮里包上肉食用的料理。中國歷史學家研究表明，古代中國的殷（商）王朝與中東的美索布達米亞文 明具有非常密切的關係，小麥粉的製作方法很有可能是在春秋戰國時代沿著後來被稱為絲綢之路的地區傳播到中國的。事實上，類似於餃子的食物如今已沿著意大利 （過去的羅馬帝國）、中東、印度北方、中亞和俄羅斯等絲綢之路周邊，擴大到南北小麥種植地帶。順便補充一下，大豆栽培最早是從古代中國開始的，大豆由中國 傳向了世界。
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東亞民眾如此在意文化和技術的起源，或許是與「民族主義教育」有關。民族主義（國家主義）是一種以語言和歷史等共同因素為基礎推動民族團結、使國家更加穩 固的思維方法。通過誇耀祖先的創造性、優秀和傳統，讓人民産生一體感。民族主義是最符合各國領導人需要的東西。這是因為只要通過誇耀本國和本民族、貶低其 它民族和國家，本國人民就能團結起來，進而能夠掩飾具體政策的利弊。
民族主義在各國和各民族若是僅限於自我陶醉則是無可厚非的，但如果優越感在不知不覺之間轉化為憎惡其它國家和民族的心情，就將非常可怕。在20世紀的歐 洲，以德國為代表，各國的民族主義發生了激烈衝突，結果招致了第1次、第2次世界大戰這種大量殺戮。戰後的歐洲，民族主義開始被認為是不好的東西，進行了 消除國家和民族壁壘的努力。但在東亞，第2次大戰後誕生的國家和地區很多。各個國家和地區的領導人都樂於誇耀過去的民族和國家的光榮歷史，以將新國家團結 起來。這樣一來，越是學習歷史，越會憎恨鄰國，進而招致對立。這在根本上弄錯了學習歷史的方法。應該學習的是歐洲民族主義的悲慘結局，避免悲劇重演。
如果以2千年、3千年的跨度思考，民族主義是最虛幻的思想。這是因為各民族一直都在不斷移動，相互影響，進而創造新的文明。無論是餃子還是壽司，都是這樣 發展而來的。根據現在的國境線無法談論歷史，也不應談論。朝鮮半島的歷史既是韓國史，同時也包含了日本史。中國北方的歷史既是中國史，同時也包含了韓國 史。任何國家都無法獨佔歷史。如果硬要説的話，那裏只有東亞史。
我相信有一天，「東亞史」這一亞洲共同的科目會出現，屆時中日韓的年輕人可以超越民族和國家的框架學習歷史。我一邊大咬辣白菜、餃子和壽司，一邊這樣暢想……
作者為日本經濟新聞（中文版：日經中文網）亞洲總局編輯委員 村山宏，本文僅代表筆者個人觀點