那篇報導稱，2012年日本的相對貧困率達到16.1％，創出了歷史新高。相對貧困率指的是收入少於國民收入分佈中間值的一半（2012年為122萬日 元），另一方面也存在絕對貧困率的説法。絕對貧困率指的是收入不足以購買維持必要最低限度生活的糧食等必需品的人口占總人口的比例。
也就是説，在日本數值較高的相對貧困率表明，與日本整體的收入相比，貧困人口比例較高。在OECD成員國中，日本的相對貧困率僅次於墨西哥、土耳其和美國，排在第4位。
貧困當然不僅限於成年人。日本兒童6人中有1人屬於貧困階層。雖然難以置信，但對於很多孩子來説，可能存在「學校供餐是1天中唯一的飲食」、「暑假結束後 前往學校時，身體非常瘦」、「由於家庭崩潰，在小學期間成為無家可歸者，從便利店的垃圾箱中尋找食物」等情況。正如一本名為《Child's poor》（兒童貧困）的書所説，兒童貧困正成為日本的社會現象之一。
與這些問題相關，去年1月，日本頒布了《兒童貧困對策法》這一法律。提出消除兒童貧困、實現教育機會均等、防止新一代陷入貧困連鎖等舉措，但實際情況遲遲沒有改善。
日本存在被稱為生活保護的制度。這屬於一種社會保障制度，向無法依靠自己力量獨立生活的人提供生活費，而接受這種生活保護制度的家庭數量目前也在創出歷史新高。
從接受生活保護的人員來看，老年人佔整體的近5成，除此之外是殘疾人和傷病人員等。由於整個家庭的7成以上成員屬於「無法參加勞動」的人，他們將生活保護 費的一半用在醫療上。由於無法參加勞動，這樣也是迫不得已，但其中也存在年紀輕輕的身體健全者在違規接受補貼，這正在成為社會問題。
日本存在這樣嚴重的貧困問題，中國人對此是否有所了解呢？筆者自身幾乎沒有真實感受。至少在東京，最近幾乎看不到無家可歸者，而且周圍沒有極度貧困的人。
但是，日本人的收入正在不斷下降，即使沒達到貧困的程度，日本人的收入也已在相當長時間裏沒有上漲，這一點不容否認。
今年，日本一橋大學名譽教授森口千晶與法國經濟學家湯瑪士•皮克迪(Thomas Piketty)共同實施的「日本年收入分佈估算」顯示，「日本人年收入在580萬日元～750萬日元的階層相當於日本收入的前5～10％」。在通過報紙 報導讀到這條信息時，筆者曾感覺是不是過少？但據稱自1990年代以後，這個階層佔國民收入的比例正在增加。
此外，報告還表示，日本收入的前1％相當於年收入在1270萬日元以上。筆者感到這個數字也很少。在美國，財富集中於佔全部人口1％的富裕階層手中，但在日本，富裕階層卻在不斷減少，而且整體收入也在減少。
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最近到中國出差，切身感受到「有錢人很多」，但訪問日本的中國人看到走在街頭的日本人，會有什麼樣的感覺呢？
中島 惠簡歷
出生於日本山梨縣。曾在北京大學和香港中文大學留學。先擔任報社記者，1996年起成為自由記者。著作有《中國精英這樣看待日本人》、《中國人的誤解 日本人的誤解》（均由日本經濟新聞出版社出版）等。
本文僅代表個人觀點，不代表日本經濟新聞（中文版：日經中文網）觀點
日本經濟産業省在2030年最佳能源構成草案中確定了將光伏發電比例控制在約7％的方針，將發電成本較低的核能發電比例定為20～22％，同時將控製成本較高的光伏發電比例。日本希望以此降低電價，但此舉有可能影響今後光伏發電的普及速度。
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日本經濟産業省根據此次的估算等，於4月28日發佈了2015年後的能源構成草案。草案中提出，在22～24％的可再生能源比例中，光伏發電為7％左 右，風力為1.7％左右。此外，雖然有意見認為應該進一步增加可再生能源比例，但經濟産業省認為這可能會增加國民負擔，決定將光伏和風能的合計比例限制在 10％以下。
此外，發電穩定但開發需要較長時間的地熱發電比例定在1％左右。而生物質發電為4％左右，水力發電為9％左右。
日本經濟産業省4月28日公佈了2030年最佳電力能源構成草案。其中，核能發電比例被設想為20～22％，較日本3.11大地震發生前的28.6％有所 降低。光伏等可再生能源的發電比例為最大為24％，力爭超過核能實現普及。該草案向社會公示了3.11大地震發生後一直搖擺不定的日本能源政策的示意圖， 將力爭在削減成本的同時注重環保。
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經濟産業省提出的草案中指出，將重啟停止運行的核電站，到2030年使核能發電比例恢復至20％以上。日本政府將核能發電定位為成本低、不分晝夜可穩定發 電的基礎能源之一，對於運行40年以上的老化核電站還決定延長運行時間。不過，鑒於日本國民極其擔憂核能發電的安全性，估計其比例不會達到大地震發生前的 水平。
關於可再生能源，因天氣影響而發電量有所變化的光伏和風力發電合計僅為不到9％，另一方面，能穩定發電的地熱、水力和生物質發電將最多達到15％左右。 截至2013年度約為11％的可再生能源在2030年之前將成為主要電力來源，這將有利於溫室氣體的大幅減少。根據日本政府估算，被認為發電成本較低的核 電站比率提高至20％以上將可以抵消可再生能源的普及成本，從而抑制電價上漲。
相反，將降低火力發電的比例。煤炭火力發電將從2013年度的30％降至26％，而液化天然氣（LNG）火力發電將從43％減少至27％，將改變對化石燃料的依存度達到近90%的現狀。
日本政府將以28日公佈的電力能源構成方案為基礎，于30日提出溫室氣體減排目標方案。已敲定的方案是，在2030年之前使排放量比2013年減少26％、比2005年減少25％以上。