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| 介紹「Windows10」的薩提亞·納德拉CEO（1月，美國華盛頓州） |
不過，即使屬於免費升級對象也並非都可以自29日起進行免費升級。曾參與被稱為「Windows Insider」的評價程序、為「Windows 10」的開發作出貢獻的500萬用戶將擁有最優先升級的權利。而事前預約升級的用戶將緊隨其後。
「這是最後的主要版本」，日本微軟高管如此稱呼「Windows 10」。自1985年推出「Windows1.0」以來，微軟每隔數年都會推出大幅升級功能的操作系統，以促進更新換代。但目前已經決定，今後通過互聯網隨時免費升級功能，不再通過以往的形式大幅升級。
此前，Windows每次「升級換代」都帶動了個人電腦的升級需求，令半導體和個人電腦廠商明顯獲利。向個人電腦廠商收取的授權收入一直以來成為微軟的盈利支柱之一。
然而，隨著智慧手機的普及，情況發生了明顯改變。Windows擁有80%以上份額的個人電腦市場自2012年以後逐年萎縮。另一方面，Windows在智慧手機市場的份額僅為3％左右。直接關係到競爭力的應用程序數量也仍遠遠落後於谷歌和蘋果。
「Windows 10」的免費化同時也是一場豪賭。這關係到微軟能否借此留住用戶、以建立借助應用程序和遊戲等操作系統以外的業務繼續獲取收益的商業模式。
微軟內部也存在改變銷售型模式的成功案例。例如，通過雲技術提供辦公軟體「office」的「office365」的個人用戶突破了1500萬人。目前正 以每月100萬人的速度持續增加。此外，提供IT基礎設施的「Windows Azure」等法人云服務業務也在迅速擴大銷售額。
「Windows as a service」，負責Windows10開發的高級副總裁特里·邁爾森(Terry Myerson)模倣通過雲技術提供軟體的「軟體即服務（Software as a service，SaaS）」來稱呼「windows 10」。
微軟提出的目標是，在世界15億台Windows終端中，在3年以內使10億台升級為「Windows 10」。能否如願得到普及，提供免費升級的第1年將是勝敗的關鍵。
日本經濟新聞（中文版：日經中文網）矽谷 小川義也