2017/11/19, 藝文
為何許多中國古寺，座落於斷崖懸壁之中？
許多寺院以一種神祕又超乎想像的方式，座落在遠離人群、群山峻嶺、斷崖懸壁、山洞孤島之中，以各種巧妙的方式將建築融入自然，表現出奇宕、清幽、險峻、虛無、雄偉等等意境，這種放棄平坦舒適，而選擇奇特困難的建造方式的原因究竟是什麼呢？
自古以來許多寺院以一種神祕又超乎想像的方式，座落在遠離人群、群山峻嶺、斷崖懸壁、山洞孤島之中，以各種巧妙的方式將建築融入自然，表現出奇宕、清幽、險峻、虛無、雄偉等等意境，這種放棄平坦舒適，而選擇奇特困難的建造方式的原因究竟是什麼呢？
寺院在選址時背後的因素既多且複雜，根據不同的時代背景有不同考量與需求，但大體而言選址的特點有以下要素：
1. 偏遠避禍
在動盪的亂世中，只有遠離大都市才能自保。目前留存中國超過千年的古寺前二名，南禪寺及佛光寺二者都建在五臺山深山，當年建造於各大都市並且香火鼎盛的大寺都已毀於戰火。在亂世中，許多寺院因為不堪各種侵擾，只好遠離人群選擇偏遠山區，原本只是為了得到遠離塵囂的寧靜，但卻意外保住了寺院的生存，可謂是塞馬失馬焉知非福。許多古寺因為憑藉天險得以保全，而另有一些古寺則以「偏遠」為手段，讓亂民盜賊等力不能及，因而得以長存。
2. 風水觀念
如果從佛學的角度觀之，風水中所謂的「吉地、寶穴」都是虛幻不實的假相，寺院既然為修行的場所，本不需執著於風水概念對這些所謂「吉地」的需求，但是從古剎名寺的選址中發現有一些共同的遵守規則，這些規則來自根深蒂固的風水觀，根據《陽宅十書》記載：「凡宅，左有流水，謂之青龍，右有長道，謂之白虎；前有汙池，謂之朱雀；後有丘陵，謂之玄武，為最貴地」。
顯然風水之說，是來自古人所深信的「氣場」，並透過對大自然的理解，找到對人的健康、活力最有利的位址，來作為生活的安身立命之處。風水對中國人的影響很大，多數寺院選址都大致遵守了這些規則。簡單來說，寺院找地時會採取一些共同的大方針作為寺院用地。
- 背靠丘陵或高山。
- 前方或左方有河流水塘。
- 路徑可以從右方進入。
- 寺門朝向南方，前景不能面對各種衝煞（例如斷崖、絕壁）。
- 附近如果有象徵穴位的湧泉，則有加分效果。
根據風水的原則選址建寺還有另一個好處，風水之說追求所謂的「氣場原則」，而要達到這種對人有利的氣場，則需要許多特別的元素，例如高山、丘陵、流水、大樹、前景、池塘、避煞⋯⋯等等，當寺院因為在追求符合風水觀的同時，不知不覺間融入這些大自然的場景，建築物就有如從大地中長出來的有機體一般渾然天成，寺院也因而成為一幅秀美山水畫的點景，最終呈現出建築和自然的完美結合，這可能也是傳統風水帶給寺院選址的一大好處。
3. 融入自然
佛教進入中國以後，經過長久的演化，並受到道家天人合一的影響，寺院建築在選址時，以一種對大自然崇敬的態度，將建築體與地形、地貌有機的結合。建築只是融入大自然中的一個單元體，起到畫龍點睛的效果罷了，我們於中國可以看到許多千年古寺，至今仍維持著與自然和諧共處的情況，與現今有些寺院，於建造時大肆改變原有地形，甚至不惜大量砍伐樹木，破壞大自然的方式有很大的差別。
僧人建寺於深山是為了清修，這些開山祖師們往往具有別於凡夫俗子的智慧和審美觀，寺院一般都會選在風景特別秀麗的深山幽谷，峰巒疊障，瀑布流水等恍如人間仙境的一方淨土之上，並且僧人嚴守戒律，具有好生之德，對於寺院附近的動植物及花卉等小生命愛護有加，造成人、建築、大自然三方面互依互存的和諧境界。
4. 視覺焦點
處於深山的寺院尋找到最好的地點、離群索居的結果，最終得到了清淨，可以好好修行，但又出現了另一個問題，寺院本身除了農作及撿食野菜等簡單的自給自足以外，基本上沒有過多生產力，但是建寺及維護寺務等龐大的支出要從何而來呢？如果處於城市之中，信眾的護持很容易支持寺院的運作，但這些處於深山的寺院該如何生存呢？
聰明的開山祖師們想出了一些絕妙的方法，在深山叢林、海島崖洞等處，連最高明的建築師都想不出來的地點、最大膽的結構技師都不敢嘗試的位置，建立起讓人歎為觀止的絕美建築，建築物和大自然透過能工巧匠的精湛技藝，以獨特的工法完成，形成奇特的景觀，從此香客絡繹不絕，如此一來，一方面有利於弘法，一方面香客的供養也解決了寺院的經費問題，可謂一舉數得。
像這樣的寺院在許多地方可見，例子多到不勝枚舉，最經典者應該是大家都很熟悉的山西渾源懸空寺了。這座嵌在垂直峭壁的山寺，顛覆了所有學院派的建築理論，但是這座懸空寺由古至今一直是盛名遠播，遊人如織，文人雅士爭相題詩作畫，香火鼎盛至今。
5. 修行需要
佛法講究清修，也就是在修行的某個階段，最好暫時離開五濁雜染的塵世，隱居在遠離吵雜喧鬧的環境，比較容易清淨的修行。佛教經典中《集學論》中提到「應忍求多聞，次當住林藪，精勤修等引」，也就是提到避居山林法修行的必要性。為了達到這種讓人心靈得到舒放清淨的效果，許多寺院會選址在交通不便，遠離都會，並且不易受到干擾的清修地點。為了達到這個目的，許多寺院自然會座落在人煙罕至，山明水秀的深山鄉野之處了。
寧波的天童寺即是一典型的例子，寺院坐落在太白山下，地處群山之中，大有「群峰抱一寺，一寺鎮群峰」的態勢。天童寺選址於此可謂煞費苦心，寺院的東、西、北方有六峰簇擁，唯獨南面天闊山距離遙遠，並且有一條二十里路長的萬松大道，讓訪客沿著松下的山路朝山入寺。北宋王安石任鄞縣令時遊天童寺後題詩「二十里松行欲盡，青山捧出梵王宮」即突出了當年的天童寺環境幽靜的特點。
6. 弘法方便
鄉野的寺院著重修行，而市集的寺院著重為弘法，大都市緊促又高度競爭的生活，造成愈來愈多的人對心靈清淨的需求，許多寺院因而選址於大都會中，同時，都市中的寺院因為比較接近人們的生活圈，可以讓求法者更容易參與寺院所舉辦的各種活動，因而更方便得到聞法和造善的機會。
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書籍介紹
本文摘錄自《佛寺古建築探秘：進入傳統佛教建築的堂奧》，暖暖書屋出版＊透過以上連結購書，《關鍵評論網》由此所得將全數捐贈兒福聯盟。
作者：蔡良瑞
佛教本土化和民間化的過程中，佛寺建築也與本土固有的建築樣式、建造傳統、工藝材料、裝飾風格、地域文化和自然地理環境不斷融合，形成現今極具特色的樣式。寺院建築由裏到外，由下而上，所包含的每一個建築構件都隱含它的結構原理及時代意義，並且極盡可能的彰顯其獨特的藝術表現力，是一種深遂的文化建築，所包含的內容博大精深，從結構力學、藝術美學、警世意涵到宗教意義，都將其導向一種多元化的建築形式。
如今可供考古的現存古建築屈指可數，遺存的史籍資料又艱澀難懂，期望能藉由本書彙整的各種傳統建築元素，如寺院格局、建築裝飾、建築結構等相關議題，說明佛教古建築的內涵；包括地域性的差別，例如大陸北方、大陸西南、臺灣、西藏等地區，不同寺院的特色要如何加以類別；並針對一些特別的佛教建築，像是園林寺院、佛教石窟等內涵加以補充。透過探索先人的智慧結晶，並從不同角度的說明、比較和分析，期望以嶄新的元素和美學的依據，為現代寺院的發展提供一些參考，讓新時代的佛教建築變得更多元化和具備更大的發展空間。
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