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用戶將突破5億人
「迄今還沒有由亞洲企業開發、做到全球第一的網路服務。但我想我們可以實現」，7月上旬，LINE社長森川亮在IT相關國際會議上道出了此番雄心壯志。
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| LINE社長 森川亮 |
其提供的免費聊天軟體「LINE」的用戶數量一直在增加。2013年7月突破了2億人。隨後，以每4個月1億人左右的速度持續增加，截至2014年7月底，用戶數量有望達到5億人。
特別是在用戶增長的市場方面發生了巨大的變化。LINE在日本國內的用戶為5200萬人，增長出現放緩。相反，除了用戶超過2千萬人的泰國和印度尼西亞之外，西班牙、印度、台灣和中南美等海外市場均增長勢頭強勁。目前LINE在日本以外用戶已經佔90%。
LINE在日本國內幾乎沒有對手，而在海外則情況有所不同。LINE高級執行董事舛田淳表示，「不管進入哪個國家，都必將面對領先一步的 WhatsApp」。除了WhatsApp之外，與中國騰訊和韓國KakaoTalk之間的競爭也日益激烈。陣地爭奪戰同時也是一場與時間的賽跑。
對於LINE來説，通過上市來籌措資金將是最有力的武器。聊天軟體一旦得到推廣，就將通過熟人相互介紹而出現加速普及，但在初期階段，則需要大量的電視廣 告等鉅額促銷費用。在印度和東南亞，LINE起用了當地知名演員。而在西班牙，則與知名足球隊展開合作，推出了知名球員的貼圖。今後，LINE將利用上市 籌措的資金在世界範圍內發起攻勢。
「將成為世界第一的‘基礎工程’」、「力爭吸引全球10億用戶」，這是森川社長最近一有機會就重覆的説法。其瞄準的是擁有5億月均活躍用戶數的 WhatsApp。美國最大社交網站Facebook于2月宣佈以約190億美元收購WhatsApp。因此，對於LINE來説，這個競爭對手已經變的更 為強大。
LINE為了成為世界第一，需要在作為WhatsApp大本營的北美市場奪取市佔率。在北美，除了投放大量廣告之外，還在加快開發適合美國文化的服務和貼圖。LINE計劃以實現用戶數大幅增加的西班牙成功經驗為武器，在美國努力拓展拉美裔用戶。
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在美國的普及還有很長路要走
為了獲得10億用戶，LINE正加快戰略步伐。該公司描繪的商業模式是，先以面向用戶的廣告、遊戲和貼圖來獲得收入，未來則通過提供音樂服務等來獲得盈利。
雖然目前將持續進行先期投資，但上市後將顧及股東的意見。2014年1～3月期，聊天軟體LINE的相關業務的銷售額達到了146億日元，增加至上年同期的3.2倍。在遊戲和貼圖收費方面，銷售額實現了增長，但由於面向海外的營銷費用出現膨脹，被認為整體出現虧損。
社長森川去年秋季在紐約的演講中暢談LINE的成功經驗之後，在其博客中寫道，「在美國的普及還有很長的路要走，但希望在下次訪問時能在街上看到有人使用的情景」。以上市為契機，LINE在北美市場的挑戰才剛剛拉開帷幕。
（村松洋兵、飯山辰之介）
日本總務省近日發佈的2014年信息通信白皮書顯示，截至2014年3月日本的智慧手機擁有率僅為53.5%，大大低於擁有率接近90%的韓國和新加坡等其他5國的水平。在日本，由於傳統手機的功能此前已不斷進化到了很高水平，所以現在也在消費者中有一定的支持率。
調查者在日本、美國、英國、法國、韓國和新加坡等6國各選擇1000人進行了問卷調查。結果顯示，這6個國家的智慧手機擁有率分別為新加坡 93.1%、韓國88.7%、英國80.0%、法國71.6%、美國69.6%，日本最低53.5%。而傳統手機的擁有率方面，數據出現的了逆轉，日本 28.7%位居榜首。而法國為9.4%，新加坡為8.3%，均低於10%。
在日本，NTT DoCoMo等手機運營商和終端企業合作，為傳統手機提供各種互聯網服務。因此，智慧手機普及較慢，目前仍有很多人不從傳統手機過渡到智慧手機。
此外，臉書（Facebook）和推特（Twitter）等社交網路（SNS）在日本的普及率也較低，截至2013年底的統計為37.8%。遠低於韓國（54.4%）、美國（51.7%）和英國（50.2%）等。
松下將把旗下手機基地台相關業務出售給諾基亞，兩公司已經就此達成基本共識。松下是僅次於NEC和富士通的日本國內第三大手機廠商，但是受與海外企業的價 格競爭影響盈利情況出現惡化。松下將進一步整頓非核心業務，將經營資源向作為成長核心的汽車和住宅相關領域集中。
將要出售的是由松下子公司Panasonic System Networks運營的由天線和無線控制裝置等通信設備構成基地台相關業務。該公司主要客戶是日本NTT DoCoMo，據悉最近的銷售額為200多億日元，2013年度在日本國內佔有約9%的市佔率。
松下將於近期與諾基亞交換基本共識的備忘錄，並計劃年內敲定相關細節，與諾基亞方面達成最終共識，本年度末之前完成收購案。目前出售金額尚未確定，不過分析認為規模將達數十億日元。
調查公司MCA統計顯示，2013年度日本國內的基地台相關市場規模約為2600億日元，諾基亞所佔市佔率最高，達26%。諾基亞從2007年開始與松下 展開合作，共同進行NTT DoCoMo高速通信服務「LTE」相關産品的開發。收購松下的基地台相關業務後，諾基亞將利用松下面向NTT DoCoMo的銷售渠道，力爭在日本市場上進一步擴大市佔率。