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中國勞動力短缺嚴重
以江蘇蘇州的鑄件企業蘇州明志科技為例，汽車引擎部件等的生産採用了6台機器人。今年將增加研磨用機器人。「依賴人力存在極限。希望借助機器人來提高工廠的生産效率」，該公司設備負責人如此強調。
「能用於哪些用途？」去年12月，不二越在江蘇省張家港市工廠舉行的新型機器人説明會盛況空前。從事鑄件和螺栓加工等的約20家當地企業參加了説明會。參與者都被用於組裝和塗裝的機器人的高速而準確的動作深深吸引。
據國際機器人聯合會(IFR)統計顯示，2014年中國市場規模將達到2萬8千台，有望與日本並駕齊驅。而到2015年將達到3萬4千台，將比日本多出3千台，成為世界最大工業機器人需求國。而中國2005年的需求僅為4500台。換言之，將在10年裏增加至8倍。
中國開始積極引入機器人的原因之一在於人力短缺。明志科技設備負責人帶著陰鬱的表情説，「由於嚴酷的勞動環境，年輕人一般不到3個月就會辭職」。
在中國，由於受計劃生育政策的影響，2012年勞動年齡人口（15～59歲）轉為了減少。同時高學歷化不斷發展，年輕人往往會拒絕「3K（辛苦、骯髒、危 險）工作環境」，人工費也出現上升。中國領導層提出，2020年人均收入要比2010年翻一番。在蘇州市周邊地區，與5年前相比工資上漲了近2倍。
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中國政府也在積極致力於本國機器人産業的培育。中國領導層在截至2015年的十二五規劃中轉向了重視增長質量的路線。尤其是在有助於生産效率和品質提高的 機器人産業領域，將以舉國之力推動人才培養和産業化。安川電機中國總代表後藤英樹分析稱：目前是「中國製造業的轉型期」。
對於中國用戶來説，「系統構建和引進後的維護將是課題」。已引進2台機器人的上海市一家汽車空調零部件廠商的副總經理如此指出。要有效利用機器人，需要構建適應客戶需求的自動化生産線，但能完成這項任務的技術人員存在短缺。
積極培育技術人員
江蘇省常州機電職業技術學院于2013年5月成立了機器人技術人員培育機構。該校教師陳小艷説：「培養熟練使用機器人的人才有助於中國的産業升級」。安川電機和電裝公司將提供總計17台機器人。學生將在製造一線全面學習從焊接到搬運、組裝的機器人操作。
而在大學和國立研究機構，相關研究自10多年前就已經啟動，以風險企業等形式，已開始獲得成果。其中之一就是瀋陽新松機器人自動化公司。政府下屬研究機構 中國科學院瀋陽自動化研究所是該公司的大股東，而産品為汽車工廠使用的焊接、塗裝和搬運機器人。2012年的銷售額為10.4億元，比上一年增長30%。
自主進入這一領域的中國企業自2010年前後也出現增加。與日歐的最新機器人相比，技術仍然存在差距，但通過不斷積累生産經驗，追趕日歐企業的可能性很 大。企業將工廠從中國轉移到東南亞的趨勢正在擴大。中國能否保持「世界工廠」的地位，將取決於機器人帶來的工廠革命的成敗。
（綱島雄太 東京、菅原透 上海報導）
日本和歐洲大型機器人企業的市佔率競爭將以中國為舞台日趨激烈。
已搶佔先機的是瑞士重型電機企業ABB。該公司自2005年起啟動了本地化生産。2006年將機器人業務部門轉移到了上海市。目前的年産能約為8千台。最
近，將從汽車領域機器人擴大至藥品和食品領域。「日本企業不構成威脅」,ABB集團機器人業務單元負責人Per-VegardNerseth顯示出自信。
在日本企業中，安川電機和不二越于2013年在江蘇的工廠相繼投入運行。力爭在從智慧手機零部件到三輪車、磚石運輸等領域搶佔自動化的全部商機，並積極追趕ABB。
而令人擔憂的是技術外流和當地企業的模仿。馬達和減速器等機器人零部件在當地可以輕易採購到。而關鍵則是控制軟體。
目前，有能力製造可完成複雜動作的多關節機器人（6軸以上）的據稱只有日本企業、ABB和德國庫卡機器人集團（KUKA Roboter Group）。日本企業擁有高速動作和多機器人協同作業等與汽車産業一起磨練出來的技術和經驗。日本各企業將把重要的控制軟體全部放在日本開發，以防止技 術外流。
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在日本企業中，安川電機和不二越于2013年在江蘇的工廠相繼投入運行。力爭在從智慧手機零部件到三輪車、磚石運輸等領域搶佔自動化的全部商機，並積極追趕ABB。
而令人擔憂的是技術外流和當地企業的模仿。馬達和減速器等機器人零部件在當地可以輕易採購到。而關鍵則是控制軟體。
目前，有能力製造可完成複雜動作的多關節機器人（6軸以上）的據稱只有日本企業、ABB和德國庫卡機器人集團（KUKA Roboter Group）。日本企業擁有高速動作和多機器人協同作業等與汽車産業一起磨練出來的技術和經驗。日本各企業將把重要的控制軟體全部放在日本開發，以防止技 術外流。
預計2015年中國將成為全球最大的産業機器人需求國。雖然存在人工費高漲和人手不足等問題，但是中國企業引入機器人似乎並不僅僅是為了代替手工作業。受 獨生子女政策影響，少子化和高學歷化進程不斷推進，年輕人越來越不甘於做一份領3千元薪水的工作，在此背景下，機器人還承擔著將優秀的年輕人吸引到工廠和 製造業的「秘密兵器」的重任。
「如果讓年輕人運用和管理機器人，想必年輕人會拿出幹勁吧」,江蘇蘇州市一家正在引進機器人的金屬加工廠的經營者（40多歲）這樣説。雖説主要目的是削減人工費、保證産品品質和提高生産效率，不過機器人同時還能改變企業形象和企業氛圍。
「90後」的中國年輕人喜歡的是IT行業和服務業，不願從事體力勞動和單純作業，即便工廠提高工資也很難招到年輕人，呆不上3個月就辭職的情況時有發生。
那麼工廠引進最尖端的機器人後會怎樣呢？一位經營者表示「可以作為具有技術含量的高科技企業突出與其他企業的差別」。
越是優秀的年輕人越願意從事具有挑戰性的工作。在中國，和機器人的普及速度相比，技術人員十分緊缺。掌握技術和經驗並非易事，如今技術人員是最熱門職業之一。
上海市的一家汽車零部件廠商的高管説:「即使引進機器人也不會立刻減少人手。將要求員工掌握操控機器人的技術。做不到的話便會勸退」。該公司期待機器人有助於提高員工的能力的積極性。
當然，機器人引進的越多，勞動力需求便會越少。不過，有能力操控機器人的人才的需求將會增多。隨著自動化的推進，工廠有望成為備受中國年輕人歡迎的職場。這一天或許不會太久。
（綱島雄太）
