居住在法國領地阿爾薩斯的少年上課遲到了，令他意想不到的是那天老師卻沒有批評他，老師説「今天是你們最後一堂法語課」。法國作家都德在《最後一課》中講
述了法國1870年在與普魯士（德國）的普法戰爭中戰敗，普魯士強迫他們學德語，不允許他們再學法語的故事。
如今則發生了與上述情況相反的事。在歐洲實力突出的德國不再強迫鄰國學習德語，反而將法語作為「準通用語」。
提議者是德國薩爾州州長彼得•米勒。米勒1月21日公佈了一項構想，內容包括從小學一年級開始將語言教育作為義務教育,增加德法雙語教育的學校。同時在政府機關大量採用法國人，在州內任何地方都可以使用法語。
位於德法國境邊的該州在第2次世界大戰後成為法國的「保護國」。當時的法國政府策劃將該州從德國分離出來但是失敗了。經過居民投票，1957年該州恢復為
德國領土。而德國卻在該州投入大量稅金讓民眾努力學習佔領者法國的語言，可是竟然無人表示不可思議和反對。
即使反對歐洲整合，德國與法國的聯絡也在不斷加強。取消國境盤查、無需勞動簽證、貨幣也一致。最近離開就業困難的法國前往德國找工作的人出現增多。
德國住宅材料廠商Racal公司60%的員工都是法國人。該州商工會議所的國際部部長表示「在中小企業中，德國人和法國人一起工作的情況比比皆是」。如今在兩國的國境地帶，每天有5萬人從法國來到德國。
就職於法國斯特拉斯堡市的歐洲議會的傑裏•貝魯奈（44歲）在日常生活中已經很少意識到國境的存在。貝魯奈擁有法德國籍，而自家則位於萊茵河對岸的德國。每天開車上下班。而2個孩子也就讀於斯特拉斯堡市內的學校。
在上世紀60年代之前，巴黎曾存在將德國人蔑稱為「大腦袋笨蛋」的習慣，但如今已經完全改變。雖然仍存在飲食文化和國民性的差異，但認為兩國之間「存在不信任感」的人已經不到20%。以往的隔閡看起來好像已煙消雲散。
不過，德法兩國關係的發展並非一帆風順。戰後的歷屆德法兩國首腦都積極顯示親密感，以推動國民實現和解。這些舉措取得了成效，日常生活的融合已經迅速推
進，但政府的腳步卻落在了後面。在養老金制度、失業保險以及稅制方面，機制差別仍然存在，這讓跨國換工作或搬家的人感到頭疼不已。
推進社會保障制度和財政政策整合的討論甚至都沒有啟動，這不僅僅是因為債務危機已經告一段落，來自金融市場的壓力已經減弱。同時還因為，這是將帶來國民負擔的微妙問題，德法兩國的實力關係發生了改變，對話已經難以進行下去。
一直以「對等立場」為前提的戰後歐洲秩序正在崩潰，目前不管是政治實力還是經濟實力，都是德國更勝一籌。去年12月，在德國總理梅克爾的斡旋下，俄羅斯總統普丁釋放了因與普丁政權存在對立而坐牢的前石油寡頭。在法國獨領風騷的外交實力方面，德國也正在超越法國。
在歷史上親近德國的中東歐國家正相繼加入歐盟，因此德法兩國的均衡已經難以回到過去。在這種背景下，德國將慎重對待法國，而法國將在強大的德國面前保持沉默。
沒有討論就沒有整合的前進。比拼力量的時代已經過去，同時討論各種政策的「政治融合」才是理想做法。兩國政府應該向邊境地區的人民學習。
（紅川省吾 柏林）
