美國三大航空企業競相強化中國航線
2016/06/27
美國航空大型企業正在加快強化中國航線。聯合航空將於7月在中國杭州開設航線，美國航空也將加強香港航線。而達美航空則將加強與中國東方航空的合作。作為轉運中心，中國機場的重要性必將提高，與日本成田機場圍繞亞洲中轉機場首位寶座的競爭有可能激化。 |
| 聯合航空將在中國地方城市增加直達航班（圖由聯合航空提供） |
「將改變國際航線商務艙的競爭條件」，6月在紐約市舉行記者會的聯合航空首席執行官（CEO）奧斯卡•穆諾茨(Oscar Munoz)披露了全新的商務艙座椅和寢具，還將投放于積極強化的中國航線。
聯合航空今年5月開通了舊金山—西安航線。7月13日開通舊金山—杭州航線，正在向內陸地區擴大中國航線網。聯合航空運營的美國本土至中國的航班達到每週 84個，在美國航空公司中最多。「中美之間的商業需求日趨擴大，另一方面，將以豐富的航線與高品質服務贏得需求」，該公司常務董事馬克•庫伯雷克（音譯） 這樣表示。
此外，美國航空將於9月開通洛杉磯—香港航線。圍繞預定12月開設的洛杉磯—北京航線，正與達美航空展開爭奪戰，等待美國交通運輸部作出判斷的狀態仍在持 續。達美航空還將利用出資3.5％的中國東方航空的中國航線網，爭取地方需求，幫助美國商務人士抵達中國全境的目的地。
達美航空預測稱，往來於中美之間的旅客將從2015年的每天約7700人增加至2025年的1萬3500人，增至近2倍。達美航空高管表示「在美國出發的國際航線中，銷售額最大的是英國航線，但中國超越英國只是時間的問題」。如今中國成為美國航空企業的主戰場。
美國航空企業瞄準的不僅僅是往來於中國和美國的旅客。聯合航空的馬克·庫伯雷克表示：「能描繪出以中國作為基地，吸引東南亞方面旅客的戰略」。聯合航空希望將中國國際航空的基地北京作為美國與亞洲的轉運中心加以利用，而達美航空則選擇了中國東方航空的基地上海。
當然，此前美國航空企業主要將日本成田機場作為前往亞洲的轉運中心。但是，聯合航空和美國航空由美國本土飛往中國的航線數開始超過日本航線。此外，中國航空企業的服務也在改善，美國旅客作為中轉航班加以利用的基礎已經完善。
此外，中國政府對機場基礎設施建設持積極態度，例如計劃在北京郊外建設大型機場。對於美國航空企業來説，不僅是增加航班的餘地將擴大。此外，還能期待隨著航班擁擠的緩解，防止航班晚點等其他效果。
另一方面，日本成田機場的起降容量有限，尤其是便於向亞洲中轉的傍晚的起降額度沒有剩餘。雖然羽田機場將加強國際航線，但考慮到規模，作為亞洲轉運中心負擔沉重。
在日本為訪日遊客增加而興奮的時候，美國航空企業正在加強中國航線，這蘊含著「痛擊日本(BashingJapan)」的危險性。
日本經濟新聞（中文版：日經中文網）稻井創一 紐約
