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碳纖維具有重量比鐵輕、強度比鐵高的特點，被用於製造飛機的主翼、機身以及汽車的引擎罩等部位。不過，其價格比鐵高幾倍到十幾倍，普及速度十分緩慢。發揮收購後的規模生產優勢來降低生產成本，將有助於促進碳纖維市場的擴大。
東麗首先將在美國成立特殊目的公司（SPC），通過SPC來獲得卓爾泰克的全部股權。預計本年度可完成收購。
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東麗2013年4～6月期的結算顯示，碳纖維複合材料業務的銷售額比去年同期大幅增長了32.9%，達244億日元。面向美國波音飛機和天然氣運輸罐等的銷售額實現了增長。
預計碳纖維的全球需求將在2020年之前擴大至目前的4倍左右，達14萬噸。東麗將通過收購來擴大顧客基礎，從而將帝人等日本廠商和迅速抬頭的中國大陸及台灣廠商甩在身後。
東麗2012財年（截至2013年3月）的現金、存款額約為1100億日元，比去年同期增長了約200億日元。東麗此前幾乎沒有進行過大規模的併購，不過為了在增長領域確保競爭力，東麗開始啟動大規模投資。
東麗計劃收購大型碳纖維企業美國卓爾泰克(ZOLTEK)公司，由此將成為涵蓋廉價產品到高功能產品的綜合性製造商。碳纖維的高價格成為瓶頸，因此市場規模巨大的汽車碳纖維的普及一直進展緩慢。如果東麗吸收卓爾泰克具有優勢的低成本生產技術，將推動碳纖維業務的擴大。
在碳纖維領域，來自飛機的需求正在穩步增長，但各公司寄予厚望的是汽車用碳纖維。如果將車體中的車架和車身由鋼鐵換為碳纖維，汽車重量將減輕約400公斤，相當於汽車重量的30%，有助於提高燃效性能。
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東麗目前正攜手德國戴姆勒共同開發作為汽車骨架部分的結構材料。今後要擴大業務，向量販車供貨非常重要，汽車車架的一部分等可以採用卓爾泰克的廉價產品。東麗認為與以往的高功能產品搭配，可以開發出既能保持高強度又能降低成本的汽車零部件。
東麗計劃2020年度將碳纖維業務的銷售額提高至3千億日元，達到2012年度的近4倍。目前正在向美國波音提供用於中型飛機「787」機身和主翼的碳纖維，飛機領域的需求今後也有望保持穩定增長。
東麗要擴大至3千億日元規模，產品線的強化必不可少。尤其是作為廉價產品的碳纖維尤為重要。在土木和建築領域，碳纖維正被用於強化材料等，在基礎設施建設不斷推進的新興市場國家有望實現銷售增長。
帝人和三菱麗陽等其他競爭公司也在大力開發新用途和降低成本。碳纖維被認為將獲得穩定增長，因此各企業的競爭將進一步加劇。
