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| 習近平與斯里蘭卡與斯里蘭卡總統西裏塞納3月26日在北京會談(kyodo) |
「斯里蘭卡叫停中國企業項目」，3月初發自斯里蘭卡的這條新聞在世界上引發了關注。
對前政權的重要項目動刀
斯里蘭卡接受中國企業的援助，在最大城市科倫坡附近海域推進了大規模的開發計劃。總投資額達約15億美元。將進行填海造地，在海上建設商業、住宅和體育設施等，自去年9月開始建設。
對於這一中國的重要項目，斯里蘭卡政府「叫停」。理由是「與中國方面的合同內容不透明」。今後將展開調查，以確定是否允許繼續推進該項目。對此中國外交部表示希望妥善解決問題，對斯里蘭卡進行了牽制。
前總統拉賈帕克薩一直從中國獲得鉅額投資，以推進基礎設施建設等。而西裏塞納批評稱，這導致貪污行為等，並借此當選。由於存在這些因素，西裏塞納被認為將調整「緊靠中國」的路線，但突然對重要項目動刀，仍讓相關人士感到吃驚。
不僅限於此。「今後將取消」，斯里蘭卡外長曼加拉·薩馬拉維拉2月表示不允許前政權同意的中國軍隊潛艇停靠港口。如果這個説法屬實，有可能對中國潛艇的活動産生影響。
日本安全保障相關人士指出：「中國不僅是在南海，而且試圖在印度洋等地部署潛艇。斯里蘭卡被定位為實現這一目標的重要停靠港」，對今後斯里蘭卡的舉措表示關注。
如果斯里蘭卡就這樣遠離中國，對於中國來説將構成打擊。
中國猶如要包圍印度一樣，在緬甸、孟加拉、斯里蘭卡和巴基斯坦等地推進了港口和物流基地建設。如果這這些基地連接起來，看起來猶如珍珠項鏈，因此一直被稱為「珍珠鏈」戰略。
由亞洲通往中東的海域事實上在美國海軍的影響之下，但中國似乎打算通過推進「珍珠鏈」戰略，自主確保海上通道。中國的意圖是借此確保消費量正急劇增長的原油、食品和礦山資源等穩定低運往中國。
印度趁虛而入
但是，如果缺少了位於「珍珠鏈」中央的斯里蘭卡，這個戰略就將發生明顯的問題。
為了趁虛而入，迅速展開行動的是對中國抱有警惕心的印度。3月中旬，印度總理莫迪訪問斯里蘭卡，呼籲加強雙邊關係。兩國多年來由於恐怖活動問題，關係一直磕磕絆絆，這是印度總理時隔28年訪問斯里蘭卡。
當然，對於斯里蘭卡來説，與中國的經濟聯絡非常重要，很難想像其會迅速倒向印度一方。圍繞由亞洲通往中東的海上通道的動向，也直接關係到日本的利益。日本也會密切關注以斯里蘭卡為震源地的中印兩國的攻防戰。
本文作者為日本經濟新聞（中文版：日經中文網）編輯委員 秋田浩之
