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「照目前的價位，廠商不會採購」，經營用於高功能磁鐵的鏑的日本商社負責人異口同聲地表示。中國對日稀土出口價格自今年6月起上漲了1成左右，10月下 旬一度上漲至每公斤550美元左右。雖然僅為2011年夏季創出的每公斤3700美元的七分之一左右，但在需求方看來，價格仍然過高。
在稀土的主要産地中國，今年夏季政府對非法開採進行了大規模取締。市場有多觀測認為，中國在著手儲備1萬噸稀土。同時還有市場相關人士指出，中國政府是為提振稀土行情而收緊了供應。
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由於看好來自混合動力車和産業機械的需求增長，企業增産磁鐵等的意願依然強烈。各公司之所以不急於採購稀土，是因為其認為供過於求的局面今後仍將持續，目前的上漲只是暫時性的。
此外，例如日本信越化學工業和TDK等各磁鐵製造商以2011年的暴漲為契機，削減了稀土使用量。加之在春季降價時，已經以低價增加了進口。因為擁有當時的庫存，所以不必急於以高價進行採購。
包括鈰等在內，日本2012年稀土整體的進口量為1萬3千噸，相比2010年幾乎減少了一半。而中國2011、2012年的出口總量約為3萬噸，僅為中國政府為保護資源而設定的出口配額的5成左右。日本昭和電工指出「2013年（出口量）可能仍將低於出口配額」。
此外，需求方不急於採購的另一個背景則是世界貿易組織（WTO）可能在年內裁定中國限制稀土出口違反協定。這是由日美歐提起的訴訟，一旦中國被裁定違反世貿協定，目前設定為2成左右的出口稅很有可能下調，TDK認為「這應該有助於推動原料價格緩慢下降」。
眼下，資源型國家通過限制供給來控制市場的趨勢日益加強，而稀土需求方則正通過靈活的舉措來渡過「困難」。
日本仍未實現稀土採購來源多樣化。在2010年東海發生中國漁船與日本船隻的撞船事件後，中國曾經事實上停止了稀土的對日出口，日本的採購風險加劇。日本 貿易公司和磁鐵廠商開始從中國以外採購稀土，但在2011年以後企業不斷減少稀土使用量，日本國內需求出現減少。而中國國內則存在産能過剩，因此在日本進 口總量中，中國産稀土佔比在提高。
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中國産稀土佔比之所以上升，一家專門從事稀土貿易的日本公司認為是因為「背負大量庫存的當地生産者進行了低價銷售」。中國既是稀土生産國又是需求國，由於生産超過需求，正在擴大出口。
釹（用於磁鐵）的中國出口價格在5底為每公斤77美元左右。而鏑（用於保持磁力）為每公斤575美元左右。分別比4月下跌4%，比2011年7月的高點下跌80%以上。釹創出2年零8個月以來新低，而鏑創出2年零3個月以來新低。
通過採用替代品等舉措，日本國內的稀土需求停滯現象非常突出。據日本新金屬協會統計顯示，2012年日本稀土需求為1萬4470噸，比上一年減少31％。例如作為研磨劑的鈰，需求者減少了使用量。而家電馬達也不斷改用不使用稀土的磁鐵産品。
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6月中旬有報導稱豐田通商將於今年秋季在印度啟動稀土試生産。對此日本稀土用戶説：「目前即使是印度産的稀土出來，也沒用」。
印度是稀土新興生産國。豐田通商將與供應原料的印度政府所屬企業、印度稀土公司(Indian Rare Earths Ltd)合作。原來計劃在2013年的較早時間啟動試生産，但由於採購原料的價格未能談妥，預計投産時間將推遲至2013年11月。
此外，美國鉬礦公司(Molycorp Inc.)也在事實上調低了生産計劃。當初曾計劃2013年將年産能提高至4萬噸，但該公司日本法人稱：「訂單並未增加，因此無法增加生産設備」。
世界稀土需求依然在增長，日本不少觀點認為「增加採購來源的必要性並未改變」。根據行業推測，2013年的需求將約為10萬7千噸，比12年增長7％。
為促進稀有金屬和稀土礦物資源的開發等，日本經濟産業省在2013年度預算中計提了88億日元，但在中國國內，2013年的供給預計仍將超過需求。日本的一家稀土貿易公司稱：「如果採購來源進一步增加，只會導致供過於求」。
