利率加速下滑的背景是原油價格暴跌導致已開發國家物價低迷。作為亞洲原油指標的杜拜原油1月13日跌至每桶43美元,是5年零10個月以來的最低值。原油價格下跌不僅影響能源價格,塑膠等石化産品也開始降價,進而大範圍壓低了物價。
在日本,11月消費者物價指數(CPI,生鮮食品除外)的漲幅除去2014年消費稅增稅因素,較上年同月增長0.7%,是1年零2個月以來的最低值。歐元區圈12月的物價漲幅時隔約5年出現負增長。
原油價格下跌還波及了其他資源價格,進一步壓低物價的情況也開始日趨明顯。在倫敦市場,銅的價格時隔約5年零3個月跌破每噸6000美元左右。銅的生産成本中能源所佔比例接近20%。
如果物價長時間低迷,將給提出物價上漲目標為2%左右的日美歐的金融政策帶來影響。日本有可能再次加大貨幣寬鬆政策,歐洲央行(ECB)也有可能在近期大量買入國債,實施量化寬鬆。
在美國,也有很多觀點認為,由於物價低迷,提高利率的速度將變慢並最終停止。市場認可的美國政策利率在提高利率後,即使到2017年底也將不到2%。多數觀點認為,長期利率距離雷曼危機前2006~2007年期間的5%左右還有很遠。
原油價格原本有利於促進已開發國家的經濟,但現在有觀點指出利率下滑過低,認為利率即使再低,促進設備投資、買入房地産的效果也有限。