「將日本踢出TPP」
「將日本踢出TPP」，7月底，美國眾議院的超黨派議員團向總統歐巴馬提出了這樣的要求。因日本打算抑制白米、牛肉、豬肉等農産品5個項目的關稅下調幅度，表示反對的美國議員們對日本進行了點名批評，總共140人聯名向歐巴馬提交了意見書。
11月，美國即將迎來議會中期選舉。而擁有畜産業的中西部是重要的「選票集中地」。美國國務院高官曾自嘲道，「我們只有Vassallo（潛入水下的仰泳 姿勢）一種方法」。其所考慮的方式是，像潛泳一樣，背地裏持續磋商，在選舉結束後一舉在年內達成協定。而參與TPP談判的某亞洲國家的一位負責人則擔憂地 表示，「如果到明年年初還處在混亂狀況，TPP談判很可能迷失方向」。
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過去支撐起自由貿易的世界貿易組織（WTO）由於已開發國家和新興經濟體國家的對立，明顯陷入了功能紊亂。7月底，WTO推進的多邊貿易談判（多哈回合）的《貿易便利化協定》由於印度的反對而受挫。經濟效應被認為達到1萬億美元的舉措由此陷入停頓。
由於WTO陷入困境，雙邊等中小規模自貿協定大量湧現。據日本貿易振興機構統計，包括正在談判的協定在內，世界範圍內的自貿協定超過380個。
與「奇跡之年」漸行漸遠
在這種背景下，區域內自貿協定作為填補WTO空白的貿易新秩序受到期待。2013年，日本宣佈參加TPP談判，相關談判在世界範圍內全面啟動。這甚至被貿易相關人士稱之為「奇跡之年」。然而，首開先河的TPP談判卻陷入停滯，這給世界構建貿易新秩序的熱情潑了冷水。
「應該明確的依據科學判斷」，6月中旬，美歐在布魯塞爾召開了跨大西洋貿易與投資夥伴協定（TTIP）談判。面對要求歐盟放寬農作物安全限制的美國農業部 長威爾薩克，歐盟高官明確表示，「食品安全問題不能拿來談判」。調查顯示，90%以上的德國人認為歐洲的食品、環境、汽車安全等標準相比美國更值得信賴。 因此，很多意見認為「TTIP將對歐洲價值觀構成威脅」，警惕論調愈演愈烈。
日本與歐盟的經濟合作協定（EPA）談判已經進入後半階段，但日本汽車和歐洲産食品等困難領域仍未取得進展。歐盟相關人士表示，「在TPP談判中，如果日本繼續對放開食品領域持消極態度，或將間接對其與歐盟的談判構成影響」。
據國際貨幣基金組織統計，預計2014年世界貿易量增長4％左右，將大幅低於冷戰後直到2007年的平均水平（約7％）。如果新貿易框架的構建不斷延後，人員、物品和資金的流動陷入停滯，世界經濟可能因此喪失活力。
在泰國和寮國邊境，一條全新道路橋橫跨在將兩國一分為二的大河湄公河之上，每天有超過100輛卡車由此經過。2013年底開通的泰國寮國第4座友誼大橋是以中國上海為起點,連接寮國和泰國的「亞洲高速公路3號線」的一部分。
6億人經濟圈
以前採用渡輪方式，每天最多只有約20輛卡車的越境交通量出現了激增。水果、鋼鐵和燃料等經由這座橋産生的貿易額已經擴大至每年約合100億日元。
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「接下來將是馬來亞銀行了」，馬來西亞國內第2大銀行聯昌銀行（CIMB Bank）7月宣佈將與2家大型金融機構展開闔並談判。在市場上，最大銀行的走向受到關注。
如果聯昌銀行的構想得以實現，將誕生馬來西亞國內最大、東盟第4大的巨型銀行。表面看來這是前景光明的重組大戲，但東盟相關人士卻表示，「無法盡情高 興」。實際上，聯昌銀行計劃整合的2家機構均為政府下屬企業。同時馬來亞銀行也由政府控制。有觀點認為其背後是擔心外資收購的政府意圖。
此外，貿易協定還是促使參加國推進經濟改革的「外在壓力」。美國主導的跨太平洋經濟合作協定（TPP）不僅包含關稅，而且涵蓋智慧財産和國有企業優惠等議題。在對國內産業競爭力感到不安的東盟，自由化恐懼症不斷擴大。而以此為契機展開行動的是尋求對抗TPP的中國。
希望RCEP（區域全面經濟夥伴關係協定）在2015年能夠達成協定——今年春季，在中國海南召開的博鰲論壇上，中國總理李克強這樣表示。
「鬆散」具有吸引力
作為大型自由貿易協定（FTA）之一，RCEP有中日韓和東盟成員國等16個國家參加。與TPP相比，將是以産品貿易為中心、自由化率較低的「鬆散合作」。很難迅速推進國內改革的中國正試圖通過RCEP促使貿易規則制定符合自己的腳步。
由於中國和東盟在南海問題上固執己見等原因，RCEP目前也不具備超越TPP的推進力。但是，「鬆散」對於東盟來説具有吸引力。
TPP和RCEP，哪個成為亞洲貿易秩序的原型，這將左右在前方等待的亞太自由貿易區（FTAAP）的方向。FTAAP預計以參加亞太經濟合作組織的21個國家和地區為對象，將世界經濟的約60%納入其中。
日本亞細亞大學教授石川幸一表示，「亞洲能否構建開放的貿易秩序，今後數年將是關鍵」。能否形成釋放亞洲潛在實力的「打開國門」的潮流？同時參加中美兩大陣營自貿區談判的日本責任重大。
本連載由加賀谷和樹、矢澤俊樹、吉田涉、大越匡洋、御調昌邦、伊藤學、北爪匡執筆
