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| 28日經營戰略説明會上，社長進藤清貴表示年內啟動南通工廠一條龍生産（東京都中央區） |
接二連三受挫
王子的南通工廠位於上海市西北方約130公里處，佔地面積達200萬平方米，規模超過了其日本國內的最大工廠——北海道苫小牧工廠。投資總額高達2000億日元。
王子製紙曾希望通過在原料資源匱乏的中國當地啟動一條龍生産來提高競爭力，獲取因北京奧運會而出現擴大的中國需求，並面向包括日本在內的整個亞洲出口。 2003年公佈相關計劃時，時任社長鈴木正一曾坦率地表示「只把目光放在需求難以擴大的日本國內將無法實現增長，目標是成為日本籍的亞洲企業」。而該項目 誕生的契機正是鈴木在作為企劃負責人主導的併購計劃中的遇挫。
2001年，當時日本第2大造紙企業日本製紙與排名第4的大昭和製紙實施經營整合。王子製紙原本在行業中龍頭老大的寶座被日本製紙奪走。當時，王子也正在推進其集團旗下的中越紙漿工業與北越製紙（現為北越紀州製紙）和大昭和3家公司進行整合的談判。
然而陷入經營困難的大昭和最終選擇了與日本製紙整合。錯失優秀整合對象的王子開始將目光轉向海外。「南通工廠項目」便是戰略轉向的象徵之一。
然而，該項目從一開始就遭遇挫折。
原本預定從2006年底開始啟動書籍和宣傳冊等所使用的紙張的生産，但是受中國政府的外資限制和金融政策影響，工廠直到2007年才得以開工，比原計劃晚了3年。雪上加霜的是，作為競爭力之源的紙漿工廠因污水排放問題引發了當地居民的抗議活動。
原本計劃每年在紙漿工廠和2條生産線上生産120萬噸紙。而最終投産的只有下游的洋紙第1生産線，以致每年虧損幾十億日元的狀況一直持續。
此次，王子製紙終於從中國政府相關部門獲得了污水排放許可，最早將於6月投入試運行，最快將於年內將建立起從紙漿到造紙的一條龍生産。
接二連三的「不順」造成的計劃延期不僅使其喪失了創造利潤的機會，而且還導致在行業重組方面又遭遇了另一個挫折。
市場環境變化
2006年夏季，王子製紙又一次錯失了行業重組的機會。王子著手對國內第6大造紙企業北越製紙實施敵對TOB（股票的公開收購），但卻以失敗告終。
王子製紙忙於建立南通工廠時，日本其他造紙企業相繼制定了在日本國內引進最先進設備的計劃。如果南通工廠按計劃投産，在價格方面王子還能有一定競爭力，但 是受開工延期影響，王子被其他企業趕超。這被認為正是王子急於收購計劃引進先進設備的北越製紙，希望維持價格主導力的原因。
南通工廠項目的遇挫可以看作是王子的「不幸」。但在亞洲發生巨變的10年間，市場環境發生變化，對於王子來説，南通工廠項目有可能成為其救命稻草。
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| 王子的南通工廠（江蘇省南通市） |
取而代之需求出現擴大的是生産紙箱所使用的紙板。隨著生活水平的改善，貨物的移動增多，來自網購等方面的需求被認為將進一步擴大。
對於王子製紙來説，日本國內的紙板業務曾經可以稱得上是「包袱」，但如今卻將成為攻佔亞洲的武器。與當地資本相比，在提高紙板耐久性等方面王子具有優勢。王子計劃將東南亞的紙箱生産基地增加至18處。除了將於今年7月在印度投産新工廠外，還計劃明年進軍緬甸。
王子製紙將把南通工廠投産延期視為良機，將調整未投産的洋紙第2生産線。在28日的説明會上社長進藤表示「印刷用紙將不再增産」，暗示主力業務將向紙板轉移。
作為中期目標，王子計劃在馬來西亞的紙箱市場獲得30%、在柬埔寨獲得50%的市佔率。計劃以紙箱用紙板為排頭兵，「在東南亞獲得最高的市佔率」。在同一天的説明會上進藤充滿自信地表示。
從日本的龍頭老大到「亞洲的王子」。不知王子能否因禍得福。圍繞南通項目的決斷雖然輾轉週折，但如今似乎迎來了發展的契機。
（遠藤邦生）
