訪日外國人的目的地正日趨多樣化。據日本國家旅遊局（JNTO）4月23日公佈的數據顯示，2013年度訪日遊客比上年度增加了26%，增至1098 萬人，創歷史最高紀錄。旅遊目的地從集中於東京一地向北海道和福岡縣等日本地方城市擴展。如果外國遊客的消費出現擴大，估計將對苦於人口減少的地方城市的 經濟構成支撐。
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今年3月的訪日遊客也同比增加了23%，增至約105萬人，創單月最高紀錄，並繼續呈擴大趨勢。在此背景下，前往日本地方城市的外國人明顯增多。
位於札幌市中心大通公園附近的札幌大倉飯店稱，2013年度來自台灣的旅客同比增加了21%，外國住宿旅客所佔比重達70%左右。該飯店表示，除了團體遊客外，「人均單次消費額較高的個人遊客也出現增加」。該飯店正在考慮增加會講中文的員工。
為觀賞北海道壯麗的自然風光和迷人雪景而赴日的外國人不斷增加。從各都道府縣來看2013年台灣訪日遊客的住宿中，北海道所佔比重為16.3%，僅次於東京（19.1%）位居第二。在滑雪旺季的10～12月甚至會超過東京。
福岡縣的外國遊客也出現增加。來自鄰近的韓國的遊客明顯增多。利用連接福岡和釜山的高速客船的遊客出現增加。JR九州高速船統計顯示，截至4月18 日，在日本5月初的黃金週期間，以韓國人為主的外國人的預約人數同比增加了23%，增至7557人。在日本國內旅客出現減少的背景下，韓國旅客的增加十分 突出。
「殷切希望遊客能來北九州」。福岡縣北九州市機場的負責人也積極向韓國的廉價航空公司（LCC）展開營銷。北九州機場停運了名古屋線和那霸線等，相繼撤銷和停運了多條國內航線。計劃通過潛在需求巨大的外國遊客來彌補國內線路的減少。
過去外國人來日本旅遊，以東京為基地，前往富士山、京都、大阪等觀光的所謂「黃金線路」最為普遍。外國人的住宿地方面，東京所佔比重在2009年達到34.8%，2013年則降低至30.3%，訪日外國遊客集中於東京一地的狀況正在發生改變。
日本廉價航空公司（LCC）樂桃航空（Peach Aviation）4月24日宣佈，因為無法確保必要的機長人數，將在5～10月間最多減少2088次航班。這一規模相當於樂桃全部航班數的16%。樂桃 航空今年夏季原計劃增加的航班幾乎已被全部取消。由於廉價航空的相繼加入，航空業界機長不足的狀況正日益深刻，而樂桃航空將成為第一家因此被迫減少航班的 航空公司。
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| 樂桃航空的班機（關西機場） |
樂桃航空現有52名機長。進入2月之後，據稱因為傷病等原因其中8人無法執行航班任務。本來預定在今年春季的機長招聘也低於最初的預期，使得樂桃航空不得不修改航班運行計劃。
據稱，因航空需求的不斷擴大，到2030年全球將需要98萬名飛行員（機長、副駕駛），這一數字為目前的兩倍多。經濟持續增長的亞洲太平洋地區到 2030年，飛行員的需求量被認為將達到目前的約4.5倍。但是飛行員的增加沒有趕上行業發展的速度，預計每年將産生約9000人的缺口。
在日本，因廉價航空公司進入航空業界，以小型飛機為主飛行員出現不足。各航空公司對飛行員的爭奪非常激烈。據稱，有的廉價航空公司甚至直接給副駕駛發放機長的工資。據稱樂桃航空此前就有幾名機長轉職到了其他公司。
大型航空公司已開始為未來的飛行員不足做準備。日本全日空為了更有效率利用人員，已從本年度開始調整飛行員的勤務體系，延長其平均飛行時間。
對人口正在減少的日本地方城市來説，接待外國遊客的重要性正在增加。據日本國土交通省推算，每11個外國遊客的在日本的花費就相當於1個日本人一年的消費額（123萬日元），因此外國遊客的到訪對地方經濟意義重大。
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| 到訪日本的泰國遊客 |
「（擴大免簽）産生了效果」。讓日本國家旅遊局高官感到非常有底氣的是去年7月開始的免簽政策使得來自泰國和馬來西亞的遊客大幅增加。並且，非法滯留的發生率也大大低於1%，目前還沒有發現對日本治安産生影響。
鑒於以上的實際成績，日本政府正在討論進一步放寬簽證限制。具體來説，日本政府相關部門正在就對印度尼西亞、越南、菲律賓免除簽證展開正式的討論和調整。同時還計劃放寬對巴西以及中東各國的簽證限制。
對每次能帶來數千名遊客的郵輪的限制也持放寬的方針。日本政府將在本屆國會會期內提出「出入國管理及難民認定法」的修正案，新設允許郵輪乘客最多在日 本停留30日的制度。對於較為耗時並且外國遊客不滿較多的入境審查時的拍照制度等，將會廢除，以此減輕訪日外國人的負擔。
由日本官民合作創立的酷日本機構（Cool Japan Fund，全稱為海外需要開拓支持機構）4月24日宣佈，已就第一批投資對象確定了基本意向。將討論投資援助日本的電視節目向海外的銷售業務、大型流通集 團H2O公司(H2O Retailing Corporation)在中國浙江省寧波開設的商業設施，以及在新加坡推廣日本料理等3個項目。今後相關業務規模總額預計將達到約650億日元（約合人 民幣40億元）。
該機構正在討論與日本衛星電視公司SKY Perfect JSAT攜手，在東南亞拓展播出日本電視節目及銷售相關産品的業務。而對於H2O項目，酷日本機構將著眼於該公司在中國攜手當地企業建設的商業設施。據 稱，該商業設施內將有介紹動漫等日本文化的店舖。官民合作的酷日本機構將向介紹日本文化的店舖等提供援助，以在市民層面促進中日兩國的友好。此外，還將討 論投資在新加坡等地推廣日本料理，將在購物中心等處集中開設被稱為「B級美食」的大眾餐飲店舖。
該機構目前正在審核約100個投資對象候選項目。今後將花費數月時間敲定第一批投資項目的細節，然後進一步推進投資。
京都大學的中辻憲夫教授等研究人員與日産化學工業合作，研發出能夠發育成身體各類細胞的iPS細胞的新型培養方法。運用該方法可以實現iPS細胞的大量培 養，且只需傳統方法10分之1的成本就可以保證治療所需的iPS細胞的數量。如果該方法能得以應用，目前被認為需要花費1千萬到2千萬日元左右的再生醫療 治療費，將可以壓縮至幾百萬日元左右，將相當於接受先進醫療的耗費。
美國科學雜誌《幹細胞評論與報告》（電子版）於本月25日發佈了此項最新研究成果。新方法通過在培養液中注入日産化學所提供的特殊物質，使細胞不會沉澱， 再利用尼龍膜過濾凝聚在一起的細胞塊使其變小。這樣一來可使細胞分散開來便於數量的增加。實驗中，將iPS細胞在0.2公升的培養液中浸泡5日後，數量增 至1億個左右。
在今後的應用性研究中，將以富士底片公司為中心開發數公升規模的培養皿。目前在相關治療費中培養成本佔較大比重，通過新培養法以及新開發的培養皿等將有望把成本控制在運用傳統方法的10%左右。
今年夏天，神戶的醫院將開始運用由京都大學山中伸彌教授研發的iPS細胞，在世界上首次開展再生醫療。在這項臨床研究中，以眼部的疑難病症為主要對象，每位患者僅需幾萬個細胞就可以完成，即使使用傳統的培養方法也不存在問題。
但是，在神經性疑難病症以及骨髓損傷、肝功能不全等疾病的治療方面，必須要保證10億個以上的iPS細胞。如果這次的培養方法能夠實際投入應用，再生醫療所能應對的所有病症的治療將成為可能。
